Manhay – Les chemins du bois de Harre resteront ouverts !
Manhay est une commune rurale de l’Ardenne, à la lisière des provinces de Luxembourg et de Liège, dont 60 % du territoire est couvert par la forêt. Dans cette belle nature forestière, il y en a un bois en particulier qui fait parler de lui depuis longtemps : le bois de Harre, un véritable poumon vert de près de 600 hectares. Ce bois qui a appartenu longtemps à l’abbaye du Val Saint-Lambert est parcouru par quatre chemins qui sont là depuis toujours (ils étaient déjà répertoriés dans l’Atlas des chemins et sentiers vicinaux en 1841 !) et qui font partie de la vie des habitants et du grand public des amoureux de la nature.
Malheureusement le bois de Harre a été racheté par un riche homme d’affaires anversois au début des années ‘80. Et celui-ci a décidé qu’il serait le seul à en profiter. Il a donc essayé d’acheter les chemins à la commune (qui a refusé) puis, il y a onze ans, il a tout bonnement décidé de bloquer l’accès aux sentiers.
Mais le propriétaire qui se prend toujours pour un châtelain du Moyen-Age a rencontré de solides opposants sur ses chemins : le Collectif de défense des chemins du bois de Harre (qui est né en 2011 et qui – petit clin d’œil – a été un des tout premiers collectifs à porter Occupons le Terrain sur les fonds baptismaux en 2018 !), l’association Chemins de Wallonie et la commune de Manhay.
L’affaire a parcouru tous les niveaux de la justice – Tribunal des Référés, Justice de Paix, Cour d’Appel – pour aboutir finalement à la Cour de Cassation. Celle-ci vient de rendre son jugement qui déboute le propriétaire. Et celui-ci ne dispose plus d’aucun recours juridique contre cette décision.
Cette décision de la Cour de Cassation, épisode final d’un long combat et d’une mobilisation sans faille du collectif, est donc une victoire totale pour les gueux contre les puissants ! Et cette victoire a un énorme impact, bien au-delà de Manhay, parce qu’elle est un signal fort adressé à tous ceux qui tentent un peu partout en Wallonie de remettre en cause l’accès aux sentiers historiques.
Le journal « Le Soir » a consacré le 27 juin un grand et excellent article à cette lutte pour le bois de Harre en l’élargissant au combat mené par de nombreux riverains et utilisateurs de chemins et par l’association Chemins de Wallonie, qu’on ne félicitera jamais assez pour le travail remarquable qu’elle accomplit depuis trente ans et la ténacité qu’elle met à défendre ses dossiers.
Nous reproduisons ci-dessous cet article… et nous vous invitons d’ores et déjà à fêter cette belle et importante victoire avec le Collectif de défense des chemins du bois de Harre samedi 23 août après-midi (les détails seront donnés prochainement dans notre Agenda).
